A magyar népszokások tanulmányozásával egyidős betlehemes kutatásoknak egy olyan változatával találkozunk ebben a kötetben, amelyik egy adott területre összpontosítva végez etnográfiai elemzést. A szerző a kilencvenes évek elején megszervezett Szatmárnémeti Betlehemes Találkozók anyagára alapoz, amelyet azonban helyszíni gyűjtések egészítenek ki. A kötet első felében áttekinti a betlehemes kutatások történetét, majd magyar, román, sváb, cigány és ukrán példán elemzi magát a szokást, amely a kutatott terület szinte minden rurális településén megtalálható. A második szerkezeti egység egy alapos, részletekben gazdag adattárat foglal magába, amely az elemzést hivatott alátámasztani és példázni. A könyvet gazdag fotómelléklet zárja.